Según una investigación del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, más de 300 menores de edad, entre ellos dos de 10 años, trabajaron en McDonald’s más tarde y durante más tiempo de lo permitido por la ley, y en total, las investigaciones condujeron a la imposición de sanciones civiles por valor de USD $212.544.

Al parecer, los dos niños de 10 años no tenían la edad mínima para trabajar: preparaban y distribuían pedidos de comida, limpiaban la tienda, trabajaban en una ventanilla de autoservicio y manejaban una caja registradora. Incluso, a uno de los niños también se le permitió operar una freidora, que está prohibido para los trabajadores menores de 16 años.

Two 10-year-olds are among the 300 children who worked at a McDonald’s restaurants with little or no pay, a Labor Department investigation of franchisees in Louisville, Kentucky, found. https://t.co/7fSn3zg8Nl

— The Associated Press (@AP) May 3, 2023

Al parecer, el trabajo infantil está aumentando en Estados Unidos, y el gobierno federal anunció una ofensiva a principios de este año después de rastrear un aumento del 69% en los niños empleados ilegalmente desde 2018. En el último año fiscal, 835 empresas emplearon a más de 3,800 niños ilegalmente, y eta semana se descubrió que tres franquicias separadas que supervisan más de 60 locales de McDonald’s en Kentucky, Indiana, Maryland y Ohio, emplearon a 305 niños “para trabajar más de las horas legalmente permitidas y realizar tareas prohibidas por la ley para los trabajadores jóvenes”.

McDonald’s dijo en un comunicado que los dos niños de 10 años son hijos de un gerente nocturno y “no fueron aprobados por la administración de la organización franquiciada para estar en esa parte del restaurante”. Tiffanie Boyd, vicepresidenta senior y directora de personal de McDonald’s USA, dijo en un comunicado que “estos informes son inaceptables, profundamente preocupantes y van en contra de las altas expectativas que tenemos para toda la marca McDonald’s”.

Agregó: “Nos comprometemos a garantizar que nuestros franquiciados dispongan de los recursos necesarios para fomentar lugares de trabajo seguros para todos los empleados y mantener el cumplimiento de todas las leyes laborales”, añadió Boyd. Mientras tanto, el Departamento de Trabajo dijo que “trabajar en una cocina a altas horas de la noche cerca de equipos de cocina peligrosos es una realidad para muchos adultos en la industria de servicios de alimentos”, pero que “encontrar a niños de 10 años en ese entorno laboral es motivo de preocupación y de acción”.

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