Emiratos Árabes Unidos despenaliza el consumo de alcohol y la convivencia de personas no casadas
Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron el fin de semana una importante revisión de las leyes personales islámicas del país, que ahora permitirán cohabitar a las parejas no casadas, suavizarán las restricciones sobre el alcohol y criminalizará los llamados “asesinatos de honor”.
La ampliación de las libertades personales refleja el perfil cambiante de un país que ha tratado de proyectarse como un destino repleto de rascacielos para los turistas y negocios occidentales, a pesar de que su sistema legal se basa en una interpretación estricta de la ley islámica. Las reformas tienen por objeto mejorar la situación económica y social del país y “consolidar los principios de tolerancia de los Emiratos Árabes Unidos”, informó la agencia de noticias estatal WAM.
Los cambios también reflejan los esfuerzos de los gobernantes de los Emiratos por mantener el ritmo de una sociedad en rápida evolución. En un país en el que los expatriados superan en número a los ciudadanos en casi nueve a uno, las enmiendas también permitirán a los extranjeros evitar los tribunales de la Sharia islámica en cuestiones como el matrimonio, el divorcio y la herencia.
Los cambios incluyen la eliminación de las penalizaciones por consumo, venta y posesión de alcohol para los mayores de 21 años. Aunque el licor y la cerveza están ampliamente disponibles en los bares y clubes, las personas necesitaban una licencia emitida por el gobierno para comprar, transportar o tener alcohol en sus casas. La nueva norma aparentemente permitiría a los musulmanes, a quienes se les ha prohibido obtener licencias, beber bebidas alcohólicas libremente.
Otra enmienda permite la “cohabitación de parejas no casadas”, que ha sido un delito en los Emiratos Árabes Unidos durante mucho tiempo. Las autoridades, especialmente en el centro financiero más libre de Dubai, tienden a mirar hacia otro lado cuando se trata de extranjeros, pero la amenaza de castigo todavía persiste por tal comportamiento.
En un intento de “proteger mejor los derechos de la mujer”, el gobierno dijo que también decidió deshacerse de las leyes que defienden los llamados “crímenes de honor”, una costumbre muy criticada en la que un pariente varón puede evadir el procesamiento penal por agredir a una mujer que se considera que deshonra a su familia. El castigo por un delito cometido para erradicar la “vergüenza” de una mujer, por promiscuidad o por desobedecer las restricciones religiosas y culturales, será ahora el mismo que para cualquier otro tipo de agresión.
Sin embargo, los valores islámicos tradicionales siguen siendo fuertes en la federación de siete jeques del desierto. Las reformas no dicen nada de otros comportamientos considerados insultantes para las costumbres locales que han llevado a los extranjeros a la cárcel en el pasado, como actos de homosexualidad, travestismo y muestras públicas de afecto.
Las reformas llegan cuando los Emiratos Árabes Unidos se preparan para acoger la esperada Exposición Universal. Se prevé que este acontecimiento de gran envergadura traiga consigo una oleada de actividad comercial y unos 25 millones de visitantes al diminuto país del Golfo Árabe, después de que se retrasara un año debido a la pandemia de coronavirus.
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