India logró recientemente un gran avance en la lucha contra el cáncer cervical con el desarrollo de su propia vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH). Este esfuerzo podría reducir significativamente la tasa de mortalidad por esta enfermedad en el país: el cáncer de cuello uterino es la segunda causa más común de muertes por cáncer entre las mujeres en India, matando a un estimado de 70,000 mujeres al año. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de cuello uterino es el cuarto cáncer más común en mujeres a nivel mundial, con alrededor del 90% de las muertes ocurriendo en países de ingresos bajos y medios.

Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por una infección de ciertos tipos de VPH. Se tarda entre 15 y 20 años para que la enfermedad se desarrolle. La vacuna contra el VPH ha demostrado reducir significativamente los casos, pero el acceso a la vacuna en India ha sido extremadamente limitado debido a que las dosis existentes, vendidas por las compañías farmacéuticas extranjeras Merck y GSK, son costosas.

La vacuna hecha en la India, denominada Cervavac, fue desarrollada como una iniciativa conjunta entre el gobierno indio y el Serum Institute of India (SII), el fabricante de vacunas más grande del mundo por dosis. Cervavac es la primera vacuna fabricada en el país que recibe la aprobación de su controlador general de medicamentos. El mes pasado, el gobierno anunció que incluiría la vacuna en el programa de inmunización del país, lo que significa que se distribuirá de forma gratuita a las niñas entre nueve y 14 años. Hasta este mes, solo estaba disponible en entornos de atención médica privada a un costo de 2,000 rupias (unos USD $20) por tres dosis. Desde el 8 de marzo, se ofreció en hospitales a un precio menor a quienes se habían registrado con anticipación.

El SII, con sede en Pune, actualmente puede fabricar 70 millones de dosis de la vacuna anualmente, pero tiene como objetivo al menos duplicar esa cantidad para 2026. Una vez que se haya satisfecho la demanda en India, el CEO de SII, Adar Poonawalla, quiere exportar la vacuna. “Comenzaremos con los países africanos, el subcontinente indio, tal vez Sudamérica”, dice. “Probablemente Europa y los Estados Unidos no verán esta vacuna porque están acostumbrados a la 9-valente. Tal vez en cinco o seis años, haremos la 9-valente y iremos a estos países”.

A pesar del avance, algunos han criticado la demora en producir la nueva vacuna contra el VPH, que llega 18 años después de que se desarrolló la primera en 2006. Además, existe un desafío en términos de concienciación. Muchas mujeres en India no están conscientes de la enfermedad y las campañas de prevención y concienciación son necesarias para aumentar la aceptación de la vacuna.

Share Twitter Facebook Whatsapp Copy link

Despues de leer, ¿qué te pareció?